蛇的曆史和蛇圖騰文化

蛇是很有誘惑力的動物。盡管在山上、樹林裏、田野中，甚至於在水裏，都能（néng）看到它，但不論在哪裏，隻要有蛇出現，就會吸引（yǐn）著一大群人，老的小的都會圍上來看，尤其是小孩子（zǐ）們，更是（shì）興奮萬分。而（ér）且，不僅喜（xǐ）歡蛇的人要飽覽一番，怕蛇的人也常常帶著恐懼的心情遠遠地瞧著它。可見，在人們心目（mù）中，對（duì）速總還有幾分害怕，也難免有些神秘之感。

翻開生物進化的曆史，蛇在地球上（shàng）的出現，比人要（yào）早得多。30多億年以前，地麵上開始有（yǒu）了最原始的生物。經過長期的進化，生物種類從簡單到複雜，從低級到高級，從水生到陸生，到了距今大約3.4億年（nián）前（qián）後，出現了真正的陸生脊椎動物，這就是爬行動物。隨著時間的推移，這類動物越來越多，種類和數（shù）量（liàng）都達到了最高峰，天（tiān）上，水裏，地麵，都有它們在活動著。其中特別是恐龍（lóng），非常繁（fán）盛，什麽角龍（lóng）啦，鴨嘴龍啦，劍（jiàn）龍啦，霸王龍啦，形形色色的龍，到處都是。這是爬行動物的黃金時代。在這個時期裏，獸（shòu）類和鳥類的祖先也先後（hòu）從爬行動物的原始種類中演變出來，鱉、鱷、蜥蜴的老祖宗也誕生了。蛇和蜥蜴的親緣關係最為密切，它們是近親，蛇是從蜥蜴變來的。在蜥蜴的（de）原始種（zhǒng）類裏（lǐ）麵，有一（yī）部分在漫長的進化過程中，適應了新的環境，四肢（zhī）逐漸退化，形成了一（yī）些新的特征，變成了（le）蛇;另有一部分雖然四肢沒有了，但由於沒有具備蛇的（de）特點，到現在仍然是（shì）蜥蜴。例（lì）如（rú）貴州產（chǎn）的脆蛇蜥和細蛇蜥，就是這一類沒有足的蜥蜴。所以，蛇是爬行（háng）動物中最（zuì）年輕的一（yī）個（gè）分支，也是最（zuì）後（hòu）登上生命（mìng）舞台的適應性很強的爬行動物。

最早的蛇類化石發現在白堊紀（jì）初期的地（dì）層裏，離現在（zài）大約有1.3億年。實際上，蛇的出現比這還要（yào）早些。據推測，在距今1.5億年前的侏羅（luó）紀，大概就已經有蛇了（le）。毒蛇的出現要晚得多（duō），它是從無（wú）毒蛇（shé）進化而成的，出現（xiàn）的時間不會早於2700年。如果地球的曆史像一部放映2小時的電影，那麽，要到末了（le）5分鍾，銀幕上才出現蛇，最後1分鍾才能看到毒蛇。

可以推測，人類的（de）祖先古猿還在樹上生活的時候，是有機會遇（yù）到樹棲的蛇的。後來森林逐漸稀疏衰（shuāi）落，古猿被迫下地，遇到（dào）蛇（shé）或接觸蛇的機會就（jiù）更多了。原始人類在與各種動物的鬥爭中，蛇必然也是一個重要的對手。他們捕捉蛇作為食物，或者被蛇咬而發生傷亡。後一情況，在《韓非子》五蠹篇中就有所記述（shù），認為（wéi）“上古之世，人民少而禽獸（shòu）眾，人民不勝禽獸蟲蛇”。在（zài）中國猿人化石的產地，曾經發現了蛇的遺骸，這也表明當時猿人與蛇有（yǒu）著密切的（de）關（guān）係。這種生活和生產鬥爭的實踐，勢必會在原始人類的頭腦中留下深刻的印象，很可能由此產生對蛇的畏懼和崇敬（jìng）的心情。

當原始人類從古人進（jìn）化為新人的時期，便脫離了原始群居的亂婚狀態，進入血族群婚的階段，這就產生了初期的母（mǔ）係（xì）氏族社會。氏族是（shì）人類最早的、也是流行最廣（guǎng）的組織。無論是在亞洲、歐洲，還（hái）是在美（měi）洲、澳（ào）洲，其古代社會幾（jǐ）乎都曾（céng）有過這種製度。氏族是原始共產社會的基本單位。氏族在其形成的過程中（zhōng），往往（wǎng）采用一種和它最有利害關係的自然物作（zuò）為本氏族的名稱或標誌，這就是圖騰。圖（tú）騰觀（guān）念的產生，往往和生產（chǎn）方式有著（zhe）一定的聯係。例如美洲海灣部落中（zhōng）的（de）契卡薩（sà）人，以漁獵為生，就有野豬（zhū）氏族、鳥氏族、魚氏族及鹿（lù）氏族;摩基人部落中，有以農業為生的，就有（yǒu）煙草氏族和蘆葦氏族。圖騰不僅是氏（shì）族的徽號，也（yě）包含著原始宗教的內容。氏族成員甚至認為他們的祖先就是從圖騰的（de）那種自然（rán）物變來的，因而把這種自然物看（kàn）做是保護本氏族的神靈，是神聖（shèng）不（bú）可侵犯（fàn）的，這就形（xíng）成了圖騰崇拜。圖騰（téng）起著維（wéi）護氏族內部團結統一的作用（yòng）。在新墨西（xī）哥的鄂吉布（bù）瓦部落，其鶴氏族的成員聲稱他們就（jiù）是鶴的子孫，是大（dà）神把他們的（de）老祖宗由鶴變成了人的（de）。在某些部落中，氏族成員堅（jiān）決不（bú）吃（chī）作為本氏族（zú）圖騰（téng）的那種動物，其所以如此（cǐ），顯然也是受到圖騰崇拜觀念的影響。

在原始部落中（zhōng），以（yǐ）蛇作（zuò）為圖騰的（de）氏族也很普遍。據摩爾根《古代社會》中的（de）記載（zǎi），在（zài）美洲印第安人裏麵，就有9個部落中有蛇氏族，有的甚至（zhì）以響尾蛇作為氏族的圖騰。在澳洲（zhōu）的一些原始部（bù）落中也是這樣，特別（bié）是華倫（lún）姆格人，還要舉（jǔ）行一種蛇圖騰崇拜的儀（yí）式。參加這種儀式的人，用各種顏料塗抹全身，打扮成蛇的樣子，模仿蛇的活動姿態（tài）扭動身體（tǐ），且歌且舞，歌唱蛇的曆史和（hé）威力，以祈求蛇神賜福保佑。可以（yǐ）說，在一切動物崇拜裏麵，對蛇的崇（chóng）拜是最廣泛的，在大（dà）多數原始氏族的宗教信仰中，蛇曾（céng）經占據一（yī）個突出（chū）的地位。

圖騰（téng）崇拜在我國原始社會中也同樣存在。在馬家窯文化的（de）彩陶上發（fā）現有蛙、鳥的圖像;在仰韶文化的（de）陶器上還有蛇（shé）的圖像;從半坡（pō）村出土的陶器（qì）上，也看到有人頭、鳥獸的圖像，這些圖（tú）像有些可（kě）能（néng）就是當時的氏族圖騰。有趣的是，傳說中的漢族祖先，亦（yì）有不（bú）少是蛇的化（huà）身。據《列（liè）子》中記載：“皰犧氏、女（nǚ）蝸氏、神龍(農)氏、夏後氏，蛇身人麵，牛首虎鼻”。《山海經》裏有“共工氏蛇身朱發”之說。在伏羲部落中有（yǒu）飛龍氏（shì）、潛龍氏、居龍（lóng）氏、降龍（lóng）氏、土龍氏、水龍氏、赤龍（lóng）氏、青龍氏、白龍氏、黑龍氏、黃龍氏等11個氏族，它們可能是以（yǐ）各種蛇為其圖騰的氏族。我國傳說中的（de）龍，恐怕就是蛇的神化，例如古代居住於東方的夷（yí）族，他們的一（yī）個著名酋長叫做太暤。據說他是人頭蛇（shé）身，又說是龍身。

原始社會解體以後，圖騰製也隨之逐漸消失，但圖騰崇拜的影響是很深遠的，尤其是崇拜（bài）蛇（shé）的風俗在許多民族中仍舊相當普遍。馬達加斯加島上（shàng）的土著薩克拉瓦族，把蛇看做是具有神秘力量的動（dòng）物，認為人是蛇的化身，對蛇非常崇敬（jìng）。在阿爾及利亞，水蛇被奉為家（jiā）的保護者，往往被供養起來。非洲的土著（zhe）直到現在，在他們的盾上還畫著蛇的圖形，相信它有特殊的魔力。我國台灣省（shěng）的（de）少數民族派花族在刀鞘（qiào）上、食（shí）具上（shàng）都刻上蛇的花紋，他們對一（yī）種（zhǒng）叫做“龜殼（ké）花蛇”的毒蛇極其（qí）崇敬，不敢殺害，甚（shèn）至在房子裏另辟小（xiǎo）室給它居住，小室內外的裝（zhuāng）飾及用具都雕（diāo）刻（kè）了蛇樣（yàng）花紋。北美土著愛斯基摩人，有在（zài）身（shēn）上黥（qíng）刻蛇形斑（bān）紋的習慣。非洲有些（xiē）土著用蛇皮鑲在盾上，以為這（zhè）樣就會得到蛇（shé）的神（shén）力保護（hù）。我（wǒ）國十二生（shēng）肖中有蛇和其他一些動物（wù），這也可能與圖騰崇拜有（yǒu）關。崇拜蛇圖騰的殘餘觀念，也通過各（gè）種各樣的（de）故事（shì）反映出來。這一類的故事是很多的，最早見之於（yú）文字的，恐怕要算《聖經》創世紀中（zhōng）關於亞當、夏娃和蛇的故（gù）事了，這是紀元前5世紀左右的記載。比這稍晚的是《伊索寓言（yán）》中農夫和凍僵的蛇的故事。在我國有關蛇的故事中，流（liú）傳得最廣的是以白蛇(白娘子)和許仙為主（zhǔ）角的《白（bái）蛇傳》，它在（zài）宋代已經口頭傳述，到了明代嘉（jiā）靖年間被用文字記錄下來。此外（wài），比較動人的還有北美印第安人中戰士變蛇的故事，蛇創造島嶼的故事;在西班牙有蛇精的故事;在蘇聯有巨蛇波洛茲的故事;我國苗族（zú）中有蛇郎和阿宜（yí）的故事，等等。這些故事不（bú）僅（jǐn）反映了人類和蛇（shé）的密切關係，而且通（tōng）過這些故事，可以看到蛇圖騰崇拜的深刻影響（xiǎng）。