蛇的形態特征和生理特（tè）性

一、蛇的外部形態及內部結構

(一)外部形態蛇全身（shēn）分頭、軀幹及尾三部分。頭與軀幹（gàn）之間為頸部，界限不很明顯（xiǎn），軀幹與（yǔ）尾部以泄（xiè）殖肛孔為（wéi）界。蛇沒有四肢，全身被鱗（lín）片遮蓋，有保（bǎo）護膚體的作（zuò）用。

1．頭部一般無毒蛇呈圓錐狀，吻端細而後端粗。但（dàn）大多數的毒（dú）蛇蛇頭後部特別寬大，背麵像三（sān）角形，這是（shì）有毒蛇和無毒蛇（shé）在外形上的最大區別點。頭部兩側有一對眼，覆蓋著一層透明膜，沒有上下眼簾，眼睛不能閉合。蛇的視力很微弱，不（bú）能看見遠的物體，隻能對較近的物（wù）體看得清（qīng）楚。蛇的聽覺器官--耳（ěr）朵的（de）結（jié）構也很簡（jiǎn）單，隻有內耳，沒有外耳（ěr）及（jí）鼓膜結構，所以聽覺是十分遲鈍的。眼的前方有一對鼻孔，是呼吸空氣的門戶，但它不是嗅覺的（de）主要器官。嗅覺主要依靠口腔頂部的一對凹狀"鋤鼻器"。有些（xiē）毒蛇在眼和鼻孔之間還（hái）有一個陷窩組織，又稱（chēng）頰窩（wō），它是（shì）"熱位測定器"，是調節蛇體溫（wēn）度的裝置。蛇（shé）的嘴巴張（zhāng）得很大，上下頜能張開到130度角，因此能把比它頭（tóu）部（bù）大好幾倍的動物（wù）吞下。同時在上下頜（hé）骨和齶骨上，還生長著兩排或四（sì）排尖細的實心牙，有防禦外敵（dí）侵襲和捕捉（zhuō）食物的作用。毒（dú）蛇（shé）除（chú）有實心牙外，還有一對或數對又長又粗的牙齒，長在上頜（hé）骨（gǔ）的前端或後端。這種牙是毒牙，有的呈管狀，叫做管（guǎn）牙；有（yǒu）的（de）如水溝狀，叫溝牙。

2．軀幹部呈長筒狀，有鱗片覆蓋。沒有四肢，但是蛇沒有腳怎能行走呢，是由於（yú）蛇在粗（cū）糙的地麵上作（zuò）一（yī）連串的波浪狀彎曲，體側不斷向地麵施加壓力，由於地表的反作用力關係，所（suǒ）以能推動蛇體向前前進。軀體較粗的蛇，常常采取直線運（yùn）動（dòng）方式爬行。這類蛇（shé）的特點是腺鱗與其下方的組織之間較疏鬆，由於肋骨與腹鱗間的肋皮肌有節奏的收縮，使（shǐ）寬大的腹鱗依次豎立於地麵，於是蛇（shé）體就能不停地呈一直線向（xiàng）前運動。一般蛇類，軀幹上的背部鱗片較（jiào）小，呈六角形或圓形，軀幹後端（duān）的腹麵具有一（yī）條裂縫，這就是肛門。

3．尾部肛門以後的部位為尾（wěi）部。尾部自前端向後端逐漸變小。雄蛇的尾部粗而短，其中有一對交接器（qì），但雌蛇的（de）尾部驟然變細，這是區分（fèn）雌蛇和雄蛇的主要區別點之一（yī）。

(二)蛇的內部結構（gòu）蛇的內（nèi）部結構分為：皮膚係統、骨骼（gé）係統（tǒng）、肌肉係統、呼吸係統、消化係統、泄殖係（xì）統、神經係統、感覺器（qì）官和染色體等十大（dà）部分。

1．皮膚係統包括表皮和真皮兩部分。

(1)表皮：由最深層的生（shēng）發層、表層的生活細胞層和中間的角質層組成。體表的鱗片則是表皮角化的產物（wù）。

(2)真皮：由淺層的疏（shū）鬆結（jié）締組織、色素細胞以及深層的致密結締組織組成。

2．骨（gǔ）骼係統包括頭骨、脊柱及肋（lèi）骨三部分。(1)頭骨：從其來源而言，係由腦（nǎo）質、咽顱及皮顱（lú）組（zǔ）成。(2)脊柱：由212-232塊脊椎骨構成。脊椎分為寰椎（zhuī）、樞椎、軀椎及尾（wěi）椎四部分。

3．蛇的肌（jī）肉係統包括頭部肌肉，軀幹部肌肉，尾部肌肉以及皮肌等。(1)頭肌：分布於（yú）頭（tóu）的背麵、腹麵、兩側以及眼的周圍。(2)軀幹部（bù）肌肉：分為軸（zhóu）上（shàng）肌及軸下肌兩部分，軸上肌位於脊椎骨之（zhī）上（shàng）麵，軸下肌位於脊椎（zhuī）骨下麵，並有K肌和短肌之（zhī）分。(3)尾部肌肉：分為軸上肌和軸下肌，肌肉結構基本上與軀幹肌（jī）一樣。(4)皮肌：係（xì）骨肌在胚胎時（shí）分化出來的一類肌肉，分（fèn）布於軀幹部的（de）腹麵。

4．呼吸係統包括鼻、喉、氣管和（hé）肺四部分。主要功能是完成氣體交換，吐故（gù）納新（xīn）的生理功能。

5．消化係（xì）統包括消化管和消化腺兩大部分。(1)消化管：起於口，止於泄殖肛孔。分為口腔、食道、胃、小（xiǎo）腸、大腸（cháng）和（hé）泄殖腔等器官。(2)消化腺：從食道至大腸的（de）整（zhěng）個管道上富有皺榻，有增大其（qí）表麵積和增加消化腺分泌（mì）功能的作用這利於蛇吞食較大的動物和加強消化、吸收功（gōng）能（néng）。

6．循環係統包括心髒、血管、淋巴係及血液等四部（bù）分。主要完成新陳代謝這一重要（yào）生理功能。

7．泄殖係統包括泌尿和生殖（zhí）兩個係統。(1)泌尿係統：其主要的生理功能是排泄體內廢物。(2)生殖係統：又分雌雄兩性，是繁衍後代的器官（guān）。

8．神經係（xì）統包括中樞係統（tǒng）和外周神經係統兩部分。(1)中樞神經係統：是由腦和脊髓構成，是蛇體的最高統（tǒng）帥機關。(2)外周神經係統：包括腦神經和脊神經，是一種感覺神經支。

9．感（gǎn）覺器官由（yóu）眼、耳的（de）柱骨、內耳、頰窩（wō）、舌、鋤（chú）鼻器和鼻組成。蛇體感受器的功能是接受外界（jiè）環境各種不同（tóng）的刺（cì）激，通過神經衝動，完成感覺功能。

10．染色體它（tā）是蛇（shé）類遺傳物質（zhì）的載體，也（yě）是繁（fán）衍後代的（de）一種生殖細胞。

二、蛇的生理特性及其（qí）弱點

(一)視力差

蛇的雙眼生於頭部兩側。眼球由最外層的鞏膜（mó）、中間層的角膜和內層的脈絡膜組成。鞏膜不透明（míng），有保護（hù）眼（yǎn）球的作（zuò）用；角膜透明，中央有圓形瞳（tóng）孔；脈絡膜上分布有血管及神經，含有許多黑色素。脈絡膜向前伸延到晶狀體前麵形成一圈虹膜，由色素細胞及平滑肌組成，具（jù）有伸縮性；晶體呈圓球形，曲率（lǜ）不變，主（zhǔ）要靠（kào）不（bú）同眼肌把物體移遠（yuǎn）或移近視網膜來聚（jù）焦，所以它的視力很差，1米以外的物體很難看見。

蛇的視覺也很不敏感，因（yīn）其雙眼生（shēng）於頭的兩側（cè），視野重疊的範圍極小，因此（cǐ）隻有範圍很小（xiǎo）的雙眼視覺（jiào）。眼球後方沒有視凹，視覺不敏銳，尤其對於靜止的物（wù）體（tǐ）更是視而不見。隻能辨認距離很近的活動的物體，這就是在投料飼養時毒（dú）蛇不吃已死的食物的緣故。

(二)聽覺遲鈍

蛇沒有外耳和（hé）中耳，隻有耳柱骨，沒有鼓膜、鼓室和耳（ěr）咽（yān）管，所以蛇不能接受空氣傳導來的聲波。蛇隻有內耳（ěr）(包括聽覺器--聽壺、球（qiú）狀囊和平衡器（qì）--半規管、橢圓囊（náng）和中耳的耳柱骨)，一端連於內（nèi）耳的卵圓窗，另一端連於方骨附近的橫骨上隅肌（jī）的內側方，對於從地麵（miàn）傳來的（de）震動卻很敏感，所以人在荒涼（liáng）草地上勞動或行走時，用（yòng）棍棒敲打地麵或故意（yì）加重（chóng）腳步行走，就能把蛇嚇走，這就是"打草能驚蛇（shé）"的道理。

(三)行動時（shí）折轉（zhuǎn）困難

蛇沒（méi）有腳（jiǎo），行動時主要靠附著（zhe）於脊柱上一係列肌肉的交替收縮和舒張所產（chǎn）生的力量才能向前爬行的。由於脊（jǐ）柱的兩側（cè）各有（yǒu）一組（zǔ）肌肉，一側收縮而另一側舒（shū）張，這（zhè）樣會使蛇體彎曲起來。這種一張一弛的波浪式運動，能從頭（tóu）至尾在身體兩側以相反的位置傳遞過去。如果這種波浪運動在（zài）傳遞過程中沒有遇到阻礙物，這些肌肉活動所形成的彎曲就會毫無阻力地通過全身（shēn），但是如果地麵凹凸不平或坎坷狹窄，彎曲運動會受到幹擾（rǎo），並在每一個接觸點上都會產生壓力，這種壓力（lì）隻有大於蛇的滑動摩擦時，才能使蛇向（xiàng）前運動；另一方麵，因為蛇的肺活量較小，爬（pá）行一段路程後，就會覺得力不從（cóng）心，氣喘籲籲，所以蛇怎麽也比不上人跑得快（kuài），就是這個緣（yuán）故。又因為蛇的椎體活動受到（dào）一定角度的限製，使其不能轉（zhuǎn）折（shé）掉頭，故（gù）捕蛇能手多在蛇的後麵把蛇尾抓住，就（jiù）可以避免蛇的傷害（hài）。

(四)蛇蛻皮期間易捕（bǔ）捉

蛇體由於生發層細（xì）胞的不斷分（fèn）裂，形成一種新（xīn）的生活細胞層和角質層，在酶的作用下，舊的生（shēng）活細胞層被（bèi）溶解，使舊的表皮角質層能與新生的細胞（bāo）層分離開來，這樣蛇體可借（jiè）助環境中的石塊或樹枝，把上下（xià）頜的（de）表皮磨開並逐漸向後翻脫，這種蛇（shé）蛻，中醫稱龍衣。

蛇的體表（biǎo）無汗腺，且易（yì）於角化，所以（yǐ）蛇每年要脫皮3-8次。如（rú）果每年養蛇100條，可獲龍衣（yī）2-3公斤，單蛇（shé）蛻這一項收入，就能獲300多元。由（yóu）於蛇在脫皮（pí）期（qī）間，需（xū）要消耗（hào）體內大量的（de）養料，常使蛇處於半僵狀態，這個時期的毒蛇不僅體瘦、乏力，而且性情溫柔、極易捕捉，很少會傷害人。

(五（wǔ）)嗅覺靈敏

蛇的舌（shé）細長、尖端分叉。舌體由多種連向(縱向、左右（yòu）向、背（bèi）腹向、斜向等)的橫紋肌組成，橫紋（wén）肌內有豐（fēng）富的纖維分布於其中，它能不斷地伸縮，所以蛇的舌尖是非常靈活的。因為蛇舌上的皮膚組織中沒有味蕾，故無味覺功能，但它卻是嗅覺的重要輔助器官。蛇（shé）舌經常伸出（chū）口外，搜集空氣中的各種化學物質（zhì），並粘附或溶解於（yú）濕潤的舌麵上，再把它運（yùn）送人鋤鼻器中，然後再產生出嗅覺（jiào）來。

一般地說，蛇是喜腥味而惡芳香氣味的，所（suǒ）以身上帶有芳香濃鬱氣味的藥物（wù）(如雄黃等)的（de）人是可以驅蛇的。五步蛇的（de）頰部有一對"頰窩"，稱為"熱測位器"，對紅外線特別（bié）敏感；位於頭部兩側外鼻孔與眼之間的三角形（xíng）陷凹的（de）內膜上有一層約10-15微（wēi）米厚（hòu）度的薄膜，膜上密布有從三叉神經分支而來的神（shén）經末梢。當外界溫度發生變化時，通（tōng）過神經末梢及（jí）三叉神經傳導到中樞，這樣（yàng）就會產（chǎn）生溫差感覺（jiào）。如果在五步蛇周（zhōu）圍出現有老鼠等恒（héng）溫動物活動時，五步蛇不僅能覺察出來，並能確定該動物的位置（zhì），隨之進行追（zhuī）蹤並（bìng）加以襲擊（jī）吞滅之。所以頰窩是一種（zhǒng）有助於蛇類覓食的特殊（shū）器官，這種（zhǒng）特殊器官更有利於（yú）蛇在夜間覓食。研究（jiū）發現五步蛇之所以具有（yǒu）撲火習性，亦與頰窩上的"熱測位器"有（yǒu）關。